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Das Gebiet in Bangkok rund um die Sukhumvit Road
In der Sukhumvit Road und den vielen Seitenstraßen finden ausländische Touristen ein großes Angebot an preisgünstigen und gut ausgestatteten Unterkunftsmöglichkeiten.
In kaum einem anderen Teil der thailändischen Hauptstadt gibt es so viele Mittelklasse-Hotels wie hier. Ebenfalls riesengroß ist die Auswahl an Geschäften und Restaurants, die sich vorwiegend an ausländische Kundschaft richtet. Die Infrastruktur hier ist jedoch nicht nur auf ausländische Touristen zugeschnitten, die für ein paar Tage hierbleiben. In keinem anderen Teil der Stadt gibt es eine dermaßen große Anzahl von Läden, die insbesondere den Bedarf von Ausländern decken, die dauerhaft in Bangkok leben. Hier gibt es gute Supermärkte, die ein breites Angebot an importierten Waren führen, Einrichtungshäuser, deren Angebot am westlichen Geschmack ausgerichtet ist und auch den westlichen Qualitätsanforderungen entsprechen, Buchläden, die überwiegend Titel in europäischen Sprachen anbieten und Kinos, die Filme in englischer Sprache zeigen.
Besonders groß ist hier auch das Angebot an Wohnungen und Wohnhäusern, deren Ausstattung den Wünschen wohlhabender Familien aus dem westlichen Ausland entsprechen. Viele der Apartmenthäuser (Condominiums) hier verfügen über anspruchsvolle Gemeinschaftseinrichtungen. Swimmingpool, Fitnessräume und Tiefgarage sind hier Standard.
Die Sukhumvit Road selbst ist eine lange, gerade achtspurige Hauptverkehrsader im Osten von Bangkok, die an der Ploenchit Road anfängt, und an der zum einen über mehrere Kilometer der Skytrain entlang verläuft und die zum anderen von der Metro gekreuzt wird. Die Sukhumvit ist jedoch nicht nur einfach eine Hauptverkehrsstraße in Bangkok, sondern führt rund 400 Kilometer weiter nach Südosten bis Trat. Dabei führt die Sukhumvit Road auch durch Pattaya, dem Touristenzentrum etwa 150 km südöstlich von Bangkok.
Für Ausländer interessant ist der Teil der Sukhumvit Road, der von der Ploenchit Road bis zur Soi 71 reicht, dem Zentrum des Phrakanong-Bezirks. Dieses Abschnitt ist ungefähr fünf Kilometer lang. Unterteilen kann man diesen Abschnitt in 3 Bereiche, das untere Sukhumvit-Gebiet, das von der Soi 1 bis zur Soi 29, auf der anderen Straßenseite bis zur Soi 22 reicht, das mittlere Sukhumvit-Gebiet von der Soi 29 bis zur Soi 59 und auf der anderen Seite von der Soi 22 bis zur Soi 38, sowie das obere Sukhumvit Gebiet. Es umfasst das Gebiet von der Soi 38 bis bis zur Soi 48, sowie von der Soi 59 bis zur Soi 71 auf der anderen Straßenseite.
Die Seitenstraßen sind im Prinzip fortlaufend nummeriert, wobei hier alle Seitenstraßen auf der linken Seite ungerade Nummern führen, die Seitenstraßen auf der rechten Seite haben gerade Nummern.
Für Touristen am interessantesten ist der untere Bereich, in dem unzählige Hotels, Restaurants und Geschäfte zu finden sind. In diesem Bereich ist auch ein Teil des berühmt, berüchtigten Nachtlebens von Bangkok zu Hause. Im mittleren Bereich wohnen vorwiegend Ausländer, die dauerhaft in Bangkok wohnen. Der obere Bereich wird sowohl von Ausländern als auch von Thais der Mittelklasse bewohnt. Der Bereich bietet sich auch als preisgünstiges Einkaufsviertel an, insbesondere für Haushaltsgegenstände.
Während die Sukhumvit Road selbst eine Hauptverkehrsstraße mit einer starken Luftverschmutzung ist, wohnt es sich in den vielen Seitenstraßen überaus angenehm und ruhig. Obwohl Bangkok eine Millionenmetropole und entlang der Straße Tag und Nacht hektischer Betrieb herrscht, kann man in manchen der Seitenstraßen so leben, als befände man sich in einer kleinen Provinzstadt.
Der Grund hierfür ist in der Art und Weise zu suchen, in der Bangkok gewachsen ist. Stadtrandbezirke, wie der Stadtteil an der Sukhumvit Road, wurden entlang von Fernstraßen gebaut. Zwischen diesen Fernstraßen blieb jedoch das viel ältere Kanalnetz erhalten und über Jahrzehnte das wichtigste Verkehrssystem. Um die Fernstraßen miteinander zu verbinden, hätte es einer Vielzahl von Brücken bedurft, dafür fehlte jedoch das Geld. Der Bau der Brücken blieb daher aus.
Daran hat sich bis heute nicht viel geändert. Einer dichteren Anbindung, beispielsweise der Sukhumvit mit der New Petchburi Road, steht der Klong Saen Saep im Weg, der noch heute intensiv von Expressbooten zur Beförderung von Fahrgästen genutzt wird. Die meisten Seitenstraßen sowohl von der Sukhumvit als auch der New Petchburi Road sind daher mehr oder weniger Sackgassen. Es gibt in diesen Straßen keinen Durchgangsverkehr, daher kann man dort sehr ruhig wohnen.
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